Leiden Männer stärker als Frauen? Und welche Hausmittel helfen wirklich?

Männerschnupfen: Die einen halten ihn für eine ernste Bedrohung, andere für eine Lappalie. Es scheint so, dass Männer von einer Erkältung oder einem grippalen Infekt stärker betroffen sind als Frauen. Oft wird dann auf Hausmittel gesetzt, die Abhilfe schaffen sollen.

Die Stiftung Gesundheitswissen informiert, was am Mythos Männerschnupfen dran ist und was die Studien zur Wirksamkeit der gängigsten Hausmittel gegen Erkältung sagen, die natürlich nicht nur für Männer gelten.

Gibt es den Männerschnupfen?  

Auch wenn Frauen laut einer repräsentativen Online-Befragung häufiger an Atemwegserkrankungen wie einer Erkältung oder einem grippalen Infekt erkranken, so konnte darüber hinaus gezeigt werden, dass virale Atemwegsinfekte bei Männern stärker in Erscheinung treten.

Der Grund liegt im Immunsystem von Männern, das schwächer auf Viren reagiert. Dadurch können sich die Viren stärker vermehren und der männliche Körper braucht länger, um sie zu eliminieren. Ähnlich ist es bei Impfungen: Auch hier bauen Frauen einen besseren Immunschutz auf als Männer. Aber ob Männer eine Erkältung tatsächlich intensiver erleben, konnte nicht eindeutig beantwortet werden.

Helfen Hühnersuppe, Halswickel oder Honig?  

Eine heiße Hühnersuppe nach Großmutters Rezept zählt bei einer Erkältung nach wie vor zu den Hausmittel-Klassikern, die jedem Erkältungs-Geschundenen sicher gut schmeckt. Aber hilft sie auch? Laboruntersuchungen deuten auf eine antientzündliche Wirkung hin. Diese Wirksamkeit konnte bei Menschen bisher jedoch nicht nachgewiesen werden. Hinzu kommt, dass man bei der Fülle an Zutaten kaum herausfinden kann, welche Wirkung die verschiedenen Zutaten der Suppe auf das Immunsystem haben.

Auch wenn Studien, die die Wirksamkeit bei einer Erkältung bestätigen, fehlen, kann festgehalten werden, dass eine Hühnersuppe heiß ist und sich dadurch positive Effekte auf den Nasenschleim, die Blutgefäße und das Gewebe zeigen können. Erkältungsgeplagte empfinden die heiße Suppe daher oft als wohltuend. Zudem liefert sie dem angeschlagenen Körper Energie.

Ein weiteres gern genutztes Hausmittel sind feuchtwarme Halswickel. Diese werden vor allem bei länger anhaltenden Halsschmerzen und Heiserkeit angewendet. Ein in Wasser getränktes Tuch, das für 20 bis 40 Minuten um den Hals gelegt wird, soll die Schmerzen im Hals lindern. In einer systematischen Recherche konnte allerdings kein wissenschaftlicher Beleg zur Wirksamkeit von Halswickeln bei Halsschmerzen identifiziert werden. 

Bei Husten schwören viele Menschen auf die Einnahme von Honig. Dieser soll entzündungshemmend auf die Schleimhäute wirken. Es gibt tatsächlich wissenschaftliche Studien, die darauf hinweisen, dass Honig bei Kindern mit akutem Husten helfen kann. Die Kinder hatten nach der Einnahme von Honig weniger heftige und seltener auftretende Hustenattacken und haben besser geschlafen. Allerdings handelt es sich dabei um sechs kleine Studien, die keine Auskunft darüber geben, wie viel Honig zu sich genommen werden muss und von welcher Sorte. Über die Wirksamkeit bei Erwachsenen sagen die Studien ebenfalls nichts aus.

Beliebte Hausmittel ohne wissenschaftlich belegte Wirkung

Wenn man bei einer Entzündung im Rachen Halsschmerzen hat, wird das Gurgeln mit Salzwasser oder mit Kräutertee (Salbei- oder Kamillentee) empfohlen. Zur Wirkung gibt es keine ausreichenden wissenschaftlichen Belege, aber die Schmerzen, also die Symptome der Entzündung, lassen sich durch Gurgeln jedoch möglicherweise lindern.

Wenn man die bei Fieber gerne genutzten Wadenwickel öfter frisch kühlt und sie bis zu einer Dreiviertelstunde nutzt, kann es eine leichte Fiebersenkung geben. Aber sie sollten nicht angewendet werden, wenn Füße oder Beine kalt sind, der Patient friert oder Harnwegsinfektionen und Durchblutungsstörungen hat.  

Das Inhalieren von heißem Wasserdampf, teils mit Zusätzen wie Salz oder Kamille, befeuchtet die Schleimhaut in den Atemwegen und soll den dort gebildeten Schleim verflüssigen. Für Kinder ist eine klassische Dampfinhalation über dem Wasserbad aufgrund der Verbrühungsgefahr nicht geeignet. Zusätze von Mitteln, die ätherische Öle enthalten, sind für Kleinkindern gefährlich. Die Wissenschaft konnte bislang keine wesentliche Verbesserung der Erkältung durch den heißen Wasserdampf  feststellen..

Eine Nasenspülung oder Nasendusche mit Kochsalzlösung verflüssigt bei Schnupfen den Schleim, sodass er besser abfließen kann. Außerdem soll die Spülung die Krankheitserreger nach außen befördern. Um zu verhindern, dass die empfindliche Nasenschleimhaut durch die Nasendusche geschädigt wird, sollten Sie dieses Hausmittel nicht länger als eine Woche einsetzen. Bei stark entzündeten und vereiterten Nasennebenhöhlen sind Nasenspülungen nicht empfehlenswert, da wegen der ausgeprägten Schwellung der Schleimhäute die Kochsalzlösung dann möglicherweise nicht mehr richtig abfließen kann. Eine Übersichtsarbeit aus fünf Studien zeigte, dass Nasenspülungen einen leicht positiven Effekt haben können.  

Ein Hausmittel gegen Ohrenschmerzen sind warme Ohrenwickel mit Kamillenblüten. Einen wissenschaftlichen Wirkungsnachweis zu diesem Hausmittel gibt es bisher nicht.

Vitamin C ist ein lebenswichtiger Nährstoff für den Körper. Aber hilft er auch gegen Erkältungen? Studien sagen: Eine Erkältung bessert sich durch die zusätzliche Einnahme von Vitamin C in der Regel nicht. Die wissenschaftliche Beweiskraft (Evidenz) der Übersichtsarbeit wird als zuverlässig eingestuft. Allerdings gibt es Hinweise, dass Erkältungen weniger schwer verlaufen und kürzer andauern, wenn Vitamin C vorbeugend eingenommen wird. Auch Vitamine können unter Umständen der Gesundheit schaden, wenn über lange Zeit zu viel davon eingenommen wird. Wägen Sie gründlich ab und besprechen eventuell mit dem Arzt, ob eine vorbeugende Einnahme zum Schutz vor Erkältungen sinnvoll ist.      pm/tok

Alle weiteren Hausmittel-Checks bei einer Erkältung und mit Schritt-für-Schritt-Illustrationen finden Sie hier:

Mutti oder Medizin: Helfen Hausmittel bei Erkältung?

Alle weiteren Informationen zum Umgang mit einer Erkältung finden Sie hier:

Überblick über Behandlungsmöglichkeiten bei einer Erkältung