Krebspräventionswoche: Gesundheitsexperten fordern mehr Dampf im Kampf gegen das Rauchen

Eigentlich ist doch alles bekannt. Dass Rauchen tödlich ist, steht sogar deutlich auf der Zigarettenpackung. Dazu gibt es ein unappetitliches Bild aus dem medizinischen Horrorkabinett. Dass Tabak und Krebs eineiige Zwillinge sind, weiß jeder. Und trotzdem hinkt Deutschland bei der Tabakkontrolle und dem Nichtraucherschutz hinterher. Der Preis für eine Packung Zigaretten ist vergleichsweise günstig, der Tabaksteuersatz ist der zweitniedrigste in der EU. Gesetzliche Regelungen zum Schutz vor den Gefahren des Passivrauchens an öffentlichen Orten? Da liegt Deutschland am Ende der EU-Skala. Krebs-Organisationen pochen auf ein schnelles, striktes Gegensteuern.

Rauchen ist der wichtigste vermeidbare Krebsrisikofaktor

Zum Start der Nationalen Krebspräventionswoche 2025 mit dem Schwerpunktthema „Fakten gegen Dampf und Rauch“ fordern das Deutsche Krebsforschungszentrum DKFZ, die Deutsche Krebshilfe und die Deutsche Krebsgesellschaft (DKG) eine konsequente Tabakprävention. Allein 2023 starben in Deutschland rund 131.000 Menschen an den gesundheitlichen Folgen des Rauchens. Daten aus dem Tabakatlas 2025 zeigen, dass Krebserkrankungen mit 42 Prozent den größten Anteil an tabakbedingten Todesfällen ausmachen.

Fast jede fünfte Krebsdiagnose in Deutschland ist durch das Rauchen bedingt. Rauchen ist damit der wichtigste vermeidbare Krebsrisikofaktor. Es verursacht neben Lungenkrebs mindestens weitere 16 Krebsarten, wie etwa Tumoren im Mund, Rachen und Kehlkopf, Darm-, Magen- sowie Speiseröhrenkrebs. Darüber hinaus haben Rauchende ein mehr als doppelt so hohes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und ein doppelt so hohes Risiko für Schlaganfälle.

Das Potenzial der Krebsprävention konsequent umsetzen

Bundesgesundheitsministerin Nina Warken macht zum Start der Nationalen Krebspräventionswoche auf das Potenzial der Krebsprävention aufmerksam. „Ein gesunder Lebensstil, Prävention und regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen sind wichtig. Deshalb lautet mein Appell: Leben Sie bewusst und nutzen Sie die Check-Ups! Damit kann rund die Hälfte aller Krebstodesfälle verhindert werden. Eine Hauptursache für Lungenkrebs ist das Rauchen, das auch andere Krebsarten begünstigen kann. Gleichzeitig ist es das größte vermeidbare Gesundheitsrisiko in Deutschland. Wer nicht raucht oder mit dem Rauchen aufhört, ergreift bereits die wichtigste Vorbeugungsmaßnahme gegen die Entstehung von Lungenkrebs“, sagt Warken.

So weit, so richtig, aber: Um das Nichtrauchen zur einfachen Wahl zu machen, muss die Bundesregierung Maßnahmen der Tabakkontrolle konsequent umsetzen, fordern die Initiatoren der Nationalen Krebspräventionswoche. Und da gilt es offenbar noch viele dicke Bretter zu bohren.

Tabaksteuer erhöhen

Auch wenn die Gesundheitsgefahren vielen bekannt sind, raucht in Deutschland mehr als jede vierte erwachsene Person. Bei Kindern und Jugendlichen von 12 bis 17 Jahren sind es sieben Prozent. „Die wirksamste Maßnahme, um Jugendliche vom Rauchen abzuhalten und Raucher zum Rauchstopp zu motivieren, sind regelmäßige und deutliche Erhöhungen der Tabaksteuer“, sagt dazu DKFZ-Vorstand Prof. Dr. med. Dr. h.c. Michael Baumann. So bewirkt in Industrieländern eine Steuererhöhung von 10 Prozent einen Rückgang des Tabakkonsums um 4 Prozent.

Die WHO-Empfehlung: Die Tabaksteuer soll einen Gesamtsteueranteil von 75 Prozent des Verkaufspreises einer Schachtel Zigaretten betragen. Diesen Wert erreichen in Europa nur Finnland und Estland mit knapp über 70 Prozent. Deutschland liegt mit 48,5 Prozent am Ende der Länderliste. Nur Schweden hat noch einen etwas geringeren Tabaksteuersatz.

Keine indirekte Werbung zulassen

Besonders beliebt sind bei jungen Menschen E-Zigaretten – auch aufgrund des bunten Designs und der Geschmacksstoffe. Während etwa zwei Prozent der Erwachsenen E-Zigaretten verwenden, liegt der Anteil bei den 12- bis 17-Jährigen bei acht Prozent. Der Dampf enthält Stoffe, die als krebserregend gelten. Zudem enthalten einige Produkte einen hohen Anteil des Suchtstoffs Nikotin.

„Durch die E-Zigarette entsteht gerade eine neue Generation Nikotinabhängiger – mit gesundheitlichen Folgen, die wir heute nicht absehen können. Ein Grund für die Beliebtheit der Produkte: Trotz geltendem Werbeverbot werden sie in den sozialen Medien und in Musikvideos angepriesen und als harmlose Lifestyle-Produkte dargestellt. Wir fordern deshalb die konsequente Umsetzung von Werbeverboten insbesondere in den sozialen Medien“, fordert Dr. Franz Kohlhuber, Vorstandsvorsitzender der Deutschen Krebshilfe.

Kinder und Schwangere vor Passivrauch schützen

Rauchende schaden nicht nur ihrer eigenen Gesundheit, sondern auch der ihrer Mitmenschen. Passivrauchende haben ein gesteigertes Risiko für Lungenkrebs, Herz-Kreislauf- und Atemwegserkrankungen. Für Kleinkinder ist Passivrauchen aufgrund der höheren Atemfrequenz besonders gefährlich. 7 Prozent der nichtrauchenden Erwachsenen sind regelmäßig Tabakrauch in geschlossenen Räumen ausgesetzt. Bei nichtrauchenden Kindern und Jugendlichen von 12 bis 17 Jahren sind es sogar 16 Prozent.

„Im Gegensatz zu Rauchenden können sich Passivrauchende nicht frei entscheiden, ob sie sich den gesundheitlichen Gefahren aussetzen. Gerade Kinder und Schwangere sind eine besonders schützenswerte Gruppe. Daher fordern wir einen verstärkten Nichtraucherschutz in Autos und an Orten, wo sich verstärkt Kinder aufhalten, etwa an Spielplätzen, um Kitas und Schulen“, so Dr. Johannes Bruns, DKG-Generalsekretär. „Dies sollte im Übrigen auch für E-Zigaretten gelten, deren Dampf zahlreiche Schadstoffe enthält.“ Bislang sind die meisten EU-Länder in Sachen Passivraucher-Schutz viel weiter als Deutschland.