Drei Stunden vor dem Schlaf fasten verbessert Herz- und Kreislauf-Funktionen

Ausgedehntes Fasten über Nacht mit einer Zeitspanne ohne Nahrungsaufnahme von mindestens drei Stunden vor dem Schlaf könnte die kardiometabolische Gesundheit verbessern, fand eine randomisiert-kontrollierte Studie mit 39 übergewichtigen oder adipösen Erwachsenen mittleren und höheren Alters.

Der Ansatz beeinflusste die Blutdruckkontrolle und Stoffwechselaktivität positiv und könnte leichter im Alltag integriert werden und so mehr Menschen als ergänzende Maßnahme zur Unterstützung der kardiometabolischen Funktion zugänglich sein, vermuten die Wissenschaftler.

Intervallfasten mit Gesundheitsvorteilen ist eine Herausforderung im Alltag

Zeitbeschränktes Essen (time-restricted eating, TRE) ist eine Form des Intervallfastens, bei der die Zeitspanne am Tag, während der Nahrung aufgenommen werden kann, typischerweise auf 8 bis 10 Stunden beschränkt wird. Diese Strategie zeigte in früheren Studien eine Reihe möglicher Vorteile für die Herz-Kreislauf-Gesundheit.

Die Ansätze zum zeitbeschränkten Essen im Alltag beizubehalten kann aber eine Herausforderung darstellen. Manche Methoden sehen ein festgelegtes Zeitfenster zum Fasten vor, das eine lange Fastenperiode vor dem Schlaf umfasst. In anderen Ansätzen wird das Zeitfenster frei gewählt, aber ohne Bezug zum Schlafmuster. Schlaf ist jedoch eine kritische Phase der kardiometabolischen Regulation.

Wissenschaftler stellten daher nun die Hypothese auf, dass eine individualisierte Methode mit ausgedehntem Fasten über die Nacht, aber mit einer Fastenphase von mindestens drei Stunden vor der individuellen Schlafenszeit, die nächtliche Regulierung des autonomen Nervensystems verbessern würde. Speziell sagten sie einen Einfluss auf den Blutdruck, die Herzrate sowie die Blutzuckerregulation im Vergleich zu einer Kontrollgruppe ohne angepasste Essenszeiten.

Längeres Fasten über Nacht bereits drei Stunden vor dem Schlaf starten

Die Studie wurde randomisiert-kontrolliert mit parallelen Gruppen durchgeführt. Personen zwischen 36 und 75 Jahren mit Übergewicht oder Adipositas wurden entweder der Kontrollgruppe zugewiesen, die ihre gewohnten Ernährungszeiten beibehielt (mit gewohnheitsmäßigem Fasten über 11 bis 13 Stunden über Nacht), oder der Interventionsgruppe, die ihre Fastenzeit am Abend mindestens drei Stunden vor der Schlafenszeit begann und eine Zeitspanne ohne Essen von 13 bis 16 Stunden erreichte. Beide Gruppen dimmten drei Stunden vor dem Zubettgehen das Licht.

Die Studiendauer betrug im Schnitt etwa 7,5 Wochen, mit einer initialen Woche zur Dokumentierung der normalen Schlafenszeiten (Aktivitätstracker) und Essenszeiten (selbstberichtet). Vor und nach der Interventionsphase wurden Schlaf, Hormone, Blutdruck und Herzrate jeweils in einem viertägigen Klinikaufenthalt erfasst.

Insgesamt nahmen 39 Personen an der Studie teil. Die selbstberichtete Fastendauer in der Interventionsgruppe betrug im Schnitt 14 Stunden 51 Minuten, in der Kontrollgruppe 11 Stunden und 50 Minuten. Zwischen Schlafenszeit und letzter Mahlzeit waren in der Interventionsgruppe im Schnitt 4 Stunden 24 Minuten (+/- 33 Minuten) vergangen, in der Kontrollgruppe 2 Stunden 41 Minuten (+/- 47 Minuten). Die Zeit von letzter Mahlzeit bis Schlafenszeit nahm in der Interventionsgruppe signifikant zu (+ 1 Stunde 55 Minuten), jedoch nicht in der Kontrollgruppe (+ 7 Minuten). Die Änderung der Kalorienaufnahme von Studienbeginn zu Studienende unterschied sich nicht signifikant zwischen den Gruppen.

Verbessertes nächtliches Absinken von diastolischem Blutdruck und Herzrate

Im Vergleich zur Kontrollgruppe verbesserte sich der nächtliche diastolische Blutdruckabfall in der Interventionsgruppe signifikant. Ähnlich zeigte sich eine stärkere Absenkung der nächtlichen Herzrate von Studienbeginn zu Studienende in der Interventionsgruppe im Vergleich zur Kontrollgruppe. Die Unterschiede zwischen den Gruppen im nächtlichen Absinken von diastolischem Blutdruck und Herzrate wiesen zudem große Effektgrößen auf.

Darüber hinaus verbesserte sich die nächtliche autonome Funktion. Dies zeigte sich anhand niedrigerer Herzrate, höherer Herzratevariabilität und einem niedrigeren Kortisolspiegel in der Nacht. Auch die Glukosetoleranz am Morgen besserte sich (geringerer Blutzuckerspiegel nach oralem Glukosetoleranztest). Die Untersuchungen deuteten ferner auf eine verbesserte akute Reaktion auf Insulin.

Die Studienautoren schließen, dass ausgedehntes Fasten über Nacht mit einer Zeitspanne ohne Nahrungsaufnahme von mindestens 3 Stunden vor dem Schlaf die kardiometabolische Gesundheit verbessern könnte. Speziell beeinflusste dieser Ansatz die Blutdruckkontrolle und Stoffwechselaktivität bei übergewichtigen oder adipösen Erwachsenen mittleren und höheren Alters. Die Methode könnte leichter im Alltag integriert werden und damit mehr Menschen als ergänzende Maßnahme zur Unterstützung der kardiometabolischen Funktion zugänglich sein, vermuten die Wissenschaftler.     DGP/HealthCom

Info

Originalstudie: Grimaldi D, Reid KJ, Abbott SM, Knutson KL, Zee PC. Sleep-Aligned Extended Overnight Fasting Improves Nighttime and Daytime Cardiometabolic Function. Arterioscler Thromb Vasc Biol. 2026 Apr;46(4):e323355. doi: 10.1161/ATVBAHA.125.323355. Epub 2026 Feb 12. PMID: 41674465; PMCID: PMC13014689.